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lunes, 8 de julio de 2024

Las Montañas Drakensberg (4)

Cerca de Pilgrim's Rest, en la reserva natural Mount Sheba, surge la sorpresa: un auténtico rainforest escondido entre las montañas. Así que antes de despedirme de Sudáfrica voy a poder disfrutar de sus selvas por última vez.

Aspecto general del bosque: muy cerrado, con varios estratos bien definidos y árboles de gran altura. Presentamos a sus especies más representativas en dos entradas.

Morella pilulifera, Myricaceae

Leucosidea sericea, Rosaceae

Gerrardina foliosa, Gerrardinaceae

Maesa lanceolata, Primulaceae

Searsia tumulicola, Anacardiaceae

Searsia chirindensis, Anacardiaceae

Hypericum revolutum, Hypericaceae

Breonadia salicina, Rubiaceae

Catha edulis, Celastraceae

Cussonia sphaerocephala, Araliaceae

Litsea glutinosa, Lauraceae, asilvestrada, pues no es no autóctona de Sudáfrica.

Alsophila (antes Cyathea) dregei, Cyatheaceae.

La mariposa Acraea horta entre sus frondes.

Polygala virgata, Polygalaceae

Cercopiteco de diadema o mono azul (Cercopithecus mitis). A primera hora de la mañana, con mucho frío, varios ejemplares rondaban los alrededores del hotel (emplazado en mitad del bosque) en busca de alimento.

Buddleja salviifolia, Scrophulariaceae

Xymalos monospora, Monimiaceae

Cryptocarya transvaalensis, Lauraceae

Burchellia bubalina, Rubiaceae

Podocarpus latifolius, Podocarpaceae

Pittosporum viridiflorum, Pittosporaceae

La parte superior de la montaña, ya sin bosques (salvo alguna repoblación), presenta el aspecto más clásico de las Drakensberg: laderas cubiertas de hierba con escasa presencia arbórea, mesetas y roquedos.


martes, 14 de mayo de 2024

El agua en la sabana (1/2)

 

Pese a encontrarnos en la estación seca, el agua aparece y se asienta en algunas zonas de la sabana como ríos, líneas de drenaje, charcas y otros humedales, proporcionando unas condiciones ambientales (humedad constante, atenuación de las temperaturas, acumulación de nutrientes, etc.) en las que prosperan determinadas especies de plantas. Aparte de la importancia que tiene para la fauna, claro.

En las riberas de los cursos permanentes de agua crecen densos bosques de galería con árboles de gran altura. Repasamos algunas de estas especies, destacando en esta entrada a las del género Ficus.

Una tortuga articulada dentada (Pelusios sinuatus) en mitad de la corriente.

Desde lejos destacan las grandes higueras, acompañadas por otras especies pertenecientes a las meliáceas, bignoniáceas, rubiáceas, etc.


Ficus sycomorus (Moraceae) seguramente es la especie más visible entre el arbolado, tanto por su gran tamaño como por sus ramas, de un color característico.


Hojas de Ficus sycomorus.

Rama de Ficus sycomorus cargada de higos.

Ficus sansibarica

Detalle de los higos de Ficus sansibarica.

Hojas de Ficus sansibarica.

Ficus thonningii

Ficus ingens

Ficus cordata

Ficus stuhlmannii

Ficus salicifolia

Otra de las especies que vive cerca del agua es el tamboti (Spirostachys africana).


Ramas de Spirostachys africana (Euphorbiaceae).

Detalle de las hojas de Spirostachys africana.

La ribera es zona de descanso para el hipopótamo (Hippopotamus amphibius)...

... y para el más escurridizo leopardo (Panthera pardus).

Trichilia emetica (Meliaceae)

Ramas con frutos de Trichilia emetica.

Loeseneriella africana (Celastraceae), una trepadora.

El río amplía su territorio en esta pequeña llanura de inundación.

Diospyros mespiliformis (Ebenaceae)

Detalle de hojas y frutos de Diospyros mespiliformis.

Sobre esta especie descansaba este barbudo acorallado (Lybius torquatus).

Breonadia salicina (Rubiaceae)

Hojas de Breonadia salicina.

En la próxima entrada concluiremos con otras especies arbóreas y más fauna asociada a los humedales africanos.