La fructificación del espino amarillo (Hippophae rhamnoides)

 

Ya habíamos presentado al espino amarillo, un arbusto alto y espinoso que en España solamente podemos encontrar en el Valle de Tena (pirineo oscense), en zonas de avenida y de sedimentación fluvial. Su espectacular fructificación y el ser uno de los arbustos autóctonos más raros del norte de nuestro país le hace merecedor de una segunda entrada (bueno, y que ahora tengo mejores fotos de los frutos que antes).

 



Frutos de Hippophae rhamnoides, con su llamativo color anaranjado y forma redondeada, que los hacen inconfundibles. A diferencia de otras especies, la recolección de sus frutos puede alargarse en el tiempo, pues permanecen desde finales de verano hasta marzo en la planta.

Hemos recogido frutos del espino amarillo: la recolección es un incordio, pues se trata de una especie muy espinosa con la que hay que tener cuidado para no dañarse. Junto a los frutos, puede apreciarse una espina típica de este arbusto.

Y si la recolección tiene sus riesgos, el despulpado es directamente una pesadilla, pues cuesta mucho liberar a las semillas de la carne del fruto; además están cubiertas por una fina capa que las separa de la pulpa que cuesta mucho eliminar. Cada fruto cuenta con una única semilla. Aunque es una especie que germina bien sin tratamientos, también se recomienda la estratificación en frío durante tres meses.

El espino amarillo (Hippophae rhamnoides)

A propósito de los desbordamientos de algunos ríos acaecidos en el Pirineo central hace unas semanas, nos hemos acordado de un arbusto alto (hasta 4 metros) que, aunque bien distribuido por buena parte de Eurasia, en España solamente ocupa parte de la cuenca del Gállego, en el Valle de Tena (Huesca, donde, por cierto, resulta frecuente): el espino amarillo (Hippophae rhamnoides).

Posee hojas alternas, linear-lanceoladas, cubiertas de pequeñas escamas ferrugíneas; en la siguiente imagen, varios haces de hojas brotando junto a una espina durante la primavera.

Aunque lo más llamativo sean sus frutos: también cubiertos de las mencionadas escamas, permanecen en las ramas mucho tiempo y son comestibles. Un detalle de los mismos, ya algo pasados, durante septiembre.

En la siguiente imagen, un ejemplar (obsérvese su altura) en su hábitat natural durante el verano. Habita en zonas de sedimentación fluvial o morrenas, así como en graveras soleadas y otras zonas expuestas a las avenidas de los ríos.