Manglares y costas

 

Los manglares son bosques de hoja perenne tolerantes a la sal que crecen en la zona intermareal de las costas protegidas (golfos, ensenadas, marismas, estuarios y desembocaduras) tropicales y subtropicales. Son, por tanto, ecosistemas anfibios que se desarrollan entre la tierra y el agua. En esta entrada mostraremos algunas especies típicas de los manglares tailandeses y las costas cercanas.

Los árboles disponen de adaptaciones como neumatóforos (un tipo de raíces aéreas) y grandes lenticelas en la corteza de troncos y ramas para respirar en zonas anegadas. Estos bosques suelen estar constituidos por un único estrato y a veces por rodales puros, aunque en los manglares de Tailandia se han contabilizado más de 75 especies de árboles y arbustos pertenecientes a 35 familias.

Dichas especies se distribuyen en función del tipo de suelo, nivel del agua, salinidad y régimen mareal.

Nypa fruticans, Arecaceae

Por ejemplo, Rhizophora apiculata habita las zonas más inundadas, desarrollando unas grandes raíces en forma de zancos.

Rhizophora apiculata, Rhizophoraceae

Colonizando nuevos territorios.

Hojas de Rhizophora apiculata.

Hojas y frutos de Xylocarpus granatum, Meliaceae.

Los manglares son de vital importancia para muchas especies de peces y crustáceos que pasan sus fases juveniles entre sus sistemas radiculares.

Ardisia elliptica, Primulaceae

Frutos y flores de Guettarda speciosa, Rubiaceae.

Flores y frutos de Cerbera odollam, Apocynaceae.

Hojas y fruto abierto de Hibiscus tiliaceus, Malvaceae.

Cuando baja la marea los macacos cangrejeros (Macaca fascicularis) aprovechan para atrapar crustáceos.

Dispersión de los frutos de Rhizophora apiculata: las corrientes los transportan a lugares distantes.

Restos de Sonneratia alba, Lythraceae.

Scaevola taccada, Goodeniaceae.

Pongamia pinnata (o Derris indica, Fabaceae).

Pigargo oriental (Haliaeetus leucogaster).

Cangrejo herradura del manglar (Carcinoscorpius rotundicauda), de menor tamaño que sus parientes americanos más conocidos.

Barringtonia asiatica, Lecythidaceae

 En los acantilados costeros encontramos a Euphorbia antiquorum (Euphorbiaceae) y Dracaena cochinchinensis (Asparagaceae).

Euphorbia antiquorum, Euphorbiaceae

Careya arborea, Lecythidaceae

Rhaphiolepis bengalensis, Rosaceae

Algunas plantas de las selvas interiores se dejan ver cerca de las costas, como Hopea ferrea, Dipterocarpaceae.

Ficus tinctoria, Moraceae

Ficus lutea, Moraceae

Stauntonia obovatifoliola, Lardizabalaceae

Elaeodendron viburnifolium (o Cassine viburnifolia), Celastraceae.

Con esta entrada finalizamos la serie dedicada a Tailandia.

Arrozales y otros humedales

 

Los arrozales son uno de los paisajes más característicos del sudeste asiático. El arroz (Oryza sativa, Poaceae) es un cultivo con elevadas necesidades de temperatura (mayores a 20º C) y de agua durante su etapa de crecimiento que se ha extendido por buena parte de las llanuras inundables y deltas, donde constituye el principal monocultivo de la región.

Aunque los arrozales han sustituido a buena parte de los humedales naturales, muchas especies se han adaptado a vivir en ellos, por lo que siguen teniendo interés naturalístico. Mostraremos algunas de las que habitan estos medios y otros similares.

El picotenaza asiático (Anastomus oscitans), una de las aves más llamativas y fáciles de observar.

Libélula (Neurothemis fluctuans).

Tortuga de cabeza amarilla (Heosemys annandalii).

Garcetas comunes (Egretta garzetta).

Nido de garcetas en Cassia fistula (Fabaceae).

Dos especies americanas son empleadas como ornamentales en los bordes de estanques y humedales: Tabebuia aurea (Bignoniaceae)...

... y Prioria copaifera (Fabaceae).

Joven martinete (Nycticorax nycticorax).

Arrozal lindando con una zona montañosa.

El búfalo de agua o carabao (Bubalus bubalis carabanesis) es la subespecie domesticada del búfalo asiático que se emplea en las labores agrícolas.

La nueva generación.

En algunas parcelas los búfalos se sustituyen por una maquinaria muy rudimentaria.

Producción de nuevas plantas.

Otra especie arbórea fotografiada en el borde de un arrozal: Mallotus paniculatus, Euphorbiaceae.

La segunda planta en importancia (paisajística, económica y religiosa) de los humedales de Tailandia es el loto sagrado o flor de loto (Nelumbo nucifera, Nelumbonaceae).

Se trata de una planta acuática que habita humedales someros, estanques y lagunas en buena parte de Asia y Oceanía (y como introducida en Estados Unidos).

Mariposa tigre asiática (Danaus melanippus).

Avefría india (Vanellus indicus).

El cultivo de múltiples variedades de "flores de loto" está muy extendido por todo el país.

Nymphaea nouchali, Nymphaeaceae

Lago Phayao.

El jacinto de agua (Pontederia crassipes, Pontederiaceae) también es una especie invasora en Tailandia.

Una pareja de minás comunes anidando en la boca del dragón.

Río Mekong.

Musa itinerans, Musaceae: una platanera que crece junto a los cursos de agua.

En el Triángulo de Oro.

Varano acuático (Varanus salvator) fotografiado en el estanque de un parque del centro de Bangkok. La especie se avista frecuentemente nadando por los canales.

Algunos anfibios nos acompañaron con sus cánticos durante las noches tailandesas, destacando el sapo asiático (Duttaphrynus melanostictus).

O la ranita Polypedates megacephalus, un anfibio trepador que apareció sobre la puerta de la habitación.