Un paseo por el torcal de la Utrera (entre Manilva y Casares, Málaga) en agosto: no es ni el mejor momento para caminar ni para hacer fotos, pero hay que moverse.
Se trata de un paraje que presenta una variadísima representación de modelado kárstico y, aunque entre su flora predominan los matorrales termófilos más clásicos (algarrobos, palmitos, acebuches, efedras, zarzaparrillas, matagallos, lentiscos, etc.), también encontramos alguna sorpresa.
En el sendero de subida un acebuche recomido por el ganado se asoma al vacío.
No es el único ejemplar recomido: en esta foto, un algarrobo se convierte literalmente en rastrero por la acción del diente de las cabras.
Un arbusto de hoja perenne y aspecto lauroide entre los lapiaces: el labiérnago Phillyrea latifolia.
Algunas especies del matorral se encuentran ahora en flor, como la esparraguera Asparagus albus.
Otra especie en flor, que crece entre las fisuras de la roca caliza: el geófito Lapiedra martinezii.
Lapiedra martinezii: detalle de la flor.
Vistas generales, con el canuto de la Utrera al fondo.
Tras la zona de lapiaces, se accede a la meseta central, donde hay buenos ejemplares de acebuche (y resulta fácil perderse).
Ejemplos del relieve kárstico.
Aunque no estamos lejos del mar, esta es una especie característica de dunas y arenales costeros: la sabina Juniperus turbinata, que crece sin problemas en este entorno y alcanza buenas tallas, como el ejemplar de la fotografía.
Juniperus turbinata: detalle de ramas y frutos.
Otra sorpresa: aunque lo habíamos visto en los bosques más húmedos de Los Alcornocales, también aparece por aquí el rusco Ruscus hypophyllum, que se refugia en las oquedades que aparecen dispersas por el torcal.
Entre las fisuras más altas, algunas plantas rupícolas, como la labiada Stachys circinata (ya no queda ni una flor)...
... o la campanulácea Trachelium caeruleum (también con las flores ya pasadas).
