Otras especies de las Sierras de Cartagena

Finalizamos las entradas relativas a las vacaciones de invierno con un batiburrillo de fotos realizadas durante enero en las costas y matorrales murcianos que se habían quedado descolgadas pero me apetecía mostrar.

Comenzamos con el erguén (Calicotome intermedia), una leguminosa arbustiva cargadas con fuertes espinas. Es compañera de las Tetraclinis y su presencia en España se circunscribe al sureste (Murcia y Almería) y Málaga.

Fruto abierto de Calicotome intermedia. Se trata de una legumbre con pelos sedosos y el dorso engrosado.

La orejilla de roca (Lafuentea rotundifolia), un caméfito que vive en paredones y extraplomos rocosos. Sus inflorescencias, que alcanzan los 25 cm de longitud, ahora están secas. Suele florecer a partir de febrero.

Aspecto de una población de Lafuentea rotundifolia. Estas poblaciones, al vivir en un hábitat tan hostil, donde apenas existen aportaciones de agua, sucumben masivamente en periodos de sequía prolongada. En invierno, no obstante, no presentan mal aspecto.

Globularia alypum, un arbusto que aprovecha el invierno para florecer en las estaciones más cálidas del país. Le acompaña la esparraguerra Asparagus horridus.

Fumana ericoides, una cistácea que también encontramos con flores a principios de año.

Ascendiendo por el Monte de las Cenizas, nos llamó la atención esta vista del Mar Menor, donde se aprecia la Manga (bien llena de edificaciones) entre los dos mares.

Dijimos de la tapenera Capparis zoharyi que era un arbusto alto, mayor que las otras especies de alcaparras presentes en España, y que se encontraba cerca de construcciones antiguas abandonadas, pero las fotos correspondían a ejemplares que habitaban en la sierra; ahora presentamos a un individuo localizado entre las ruinas de lo que fueron unas pujantes instalaciones mineras.

Un geófito que también florece en los inviernos en buena parte de nuestras provincias más cálidas: Arisarum vulgare, de nombre vulgar candilitos.

Terminamos con un arbusto abundante en medios salinos, margosos e incluso yesosos; también en los matorrales semiáridos e incluso en los bordes de caminos: la orzaga (Atriplex halimus). Destacamos las agallas que presentaba este especimen.

Flora amenazada: la esparraguera marina o de dunas (Asparagus macrorrhizus)

Traemos algunas fotografías de una de nuestras especies más amenazadas: se trata de una esparraguera silvestre, endémica de los arenales y algunas depresiones salinas del Mar Menor (Región de Murcia): Asparagus macrorrhizus (o la esparraguera antes conocida como Asparagus maritimus).

Porte de Asparagus macrorrhizus y aspecto a principios de enero, con los tallos amarillentos y los frutos maduros.

Un tallo ascendente, donde se aprecia el aspecto de esparraguera. Puede alcanzar el metro de altura o presentar hábito decumbente, como en la foto anterior. Son plantas perennes con un largo rizoma del que salen tallos anuales.

Frutos maduros, de algo más de un centímetro de diámetro. La esparraguera, en esta época del año, es muy llamativa, presentando un fuerte contraste entre el color de los frutos y el del resto de la planta.

Como es sabido, las "hojas" son en realidad tallos adaptados (cladodios). Éstos son rectos y acabados en punta, agrupándose en grupos de 3-10.

Como hemos indicado, esta especie sólo se encuentra en algunos puntos del Mar Menor murciano: en la foto, un ejemplar destaca en medio de su hábitat, transformado casi en una escombrera y con edificaciones al lado. Mal se presenta el futuro para la especie si las cosas siguen como hasta ahora...

Otra especie interesante del Mar Menor: Helianthemum marminorensis.

Flores de Helianthemum marminorensis a comienzos de año.

También tenemos la suerte de encontrar algunos pies de esparraguera en flor, aunque lo normal en enero es verlos con frutos.

Detalle de la flor. Aparecen solitarias o por parejas. Las masculinas tienen las anteras mucronadas, característica propia de la especie.

Se nos hace tarde y anochece en el Mar Menor. Gaviotas, flamencos y limícolas se retiran a descansar.

Terminamos con una vista de la Sierra de Cartagena desde el Mar Menor a la caída del sol. Ya que estamos a principios de año, época de buenos y nuevos propósitos, esperemos que la conservación de nuestro medio ambiente y nuestras especies se tomen más en serio por parte de las Administraciones durante este año. Por el futuro de la esparraguera de dunas.