Cima del Volcán Barú

La cima del Volcán Barú (3.475 msnm) es el punto más elevado de Panamá. Desde allí (si las nubes lo permiten) pueden contemplarse tanto el Océano Pacífico como el Mar Caribe. Ver amanecer es todo un espectáculo.

La salida del sol. Pese a estar a más de 3.400 m de altitud y en julio ("invierno", por tanto), la temperatura no es tan fría como me esperaba (ronda los 8-10ºC; hay que ir abrigado, claro).

Vistas del Pacífico con las primeras luces.

También sorprende la vegetación de los alrededores: hay una excelente cobertura de pequeños árboles (1,5-10 m de altura) y arbustos, que forman un dosel continuo salvo en las zonas más expuestas. A esta altitud en nuestras latitudes apenas crecerían plantas y el paisaje lo dominarían las rocas.

El paisaje recuerda a una especie de bosque nuboso atrofiado o de bajo tamaño.

Las plantas que viven en la cima y sus alrededores en gran parte pertenecen a familias bien conocidas: ericáceas, rosáceas, asteráceas, cariofiláceas, escrofulariáceas, etc.

Repasamos las más características.

Ageratina bustamenta, Asteraceae

Arenaria lanuginosa, Caryophyllaceae

Bidens triplinervia, Asteraceae

Buddleja nitida, Scrophulariaceae

Castilleja quirosii, Orobanchaceae

Hojas, frutos y flores de Comarostaphylis arbutoides, Ericaceae.

Un coatí (Nasua narica) ronda por estos matorrales.

Junco de los volcanes (Junco vulcani).

También por aquí viven colibríes, como el colibrí volcanero (Selasphorus flammula), calentándose con el primer sol de la mañana.

Elaphoglossum furfuraceum, Polypodiaceae

Gaultheria myrsinoides, Ericaceae

Flores y frutos de Hesperomeles obtusifolia, Rosaceae.

Macleania rupestris, Ericaceae

Maianthemum paniculatum, Asparagaceae

Oreopanax pycnocarpus, Araliaceae

Oreopanax xalapensis, Araliaceae

Orthrosanthus monadelphus, Iridaceae

Rubus eriocarpus, Rosaceae

Stevia lucida, Asteraceae

Mirlo negruzco (Turdus nigrescens) consumiendo frutos de Vaccinium floribundum, Ericaceae.