Selvas del Caribe (Isla Bastimentos, 1/2)

Si las selvas del Pacífico, con varios meses de período seco y precipitaciones entre 1.900-2.500 mm/año, se consideraban dentro de los "bosques húmedos" o moist forests, las selvas de las tierras bajas caribeñas (en las que apenas existe un periodo de ausencia de lluvias y las precipitaciones anuales superan los 3.000 mm anuales) entran dentro de lo que se denomina "bosques muy húmedos" o wet forests.

En efecto, el Caribe es significativamente más lluvioso que buena parte del Pacífico y los árboles de sus selvas, por tanto, no tienen periodos de pérdida de hoja. Las selvas caribeñas presentan, no obstante, ciertas características comunes con las del Pacífico, como la predominancia de los grandes árboles, un dosel denso y continuo, epífitos abundantes, etc. Las temperaturas anuales medias oscilan entre los 24-27ºC y, como ya se ha indicado, las precipitaciones superan los 3.000 mm (en algunas zonas incluso los 5.000 al año).

La dinámica es parecida a la de los bosques húmedos, con una elevada tasa de descomposición de la materia orgánica, favorecida por las temperaturas altas y la elevada humedad, lo que supone un reciclaje muy eficiente de los nutrientes. En los claros como el de la imagen la regeneración del bosque se produce a buen ritmo.

Recorremos las selvas bajas del Caribe en el Parque Nacional Isla Bastimentos, en el archipiélago de Bocas del Toro: un entorno del que forman parte, aparte de las selvas, manglares, playas, humedales y arrecifes marinos.

Acrostichum aureum, Pteridaceae

Cangrejo azul terrestre (Cardisoma guanhumi).

Amphitecna latifolia, Bignoniaceae

Fruto de Amphitecna latifolia.

Annona glabra, Annonaceae

Artocarpus altilis, Moraceae

Breynia androgyna, Phyllanthaceae; procedente del sudeste asiático y Oceanía.

Rana flecha roja (Oophaga pumilio).

Carludovica palmata, Cyclanthaceae

Casearia sylvestris, Salicaceae

Cassipourea elliptica, Rhizophoraceae

Cedrela odorata, Meliaceae

Chimarrhis parviflora, Rubiaceae

Chrysochlamys nicaraguensis, Clusiaceae

Citharexylum caudatum, Verbenaceae

Clibadium surinamense, Asteraceae

Clusia cylindrica, Clusiaceae

Hojas y frutos de Clusia rosea, Clusiaceae.

Clusia uvitana, Clusiaceae

Coccoloba uvifera, Polygonaceae

Tronco de Coccoloba uvifera.

Cocos nucifera, Araceae

Compsoneura sprucei, Myristicaceae

Cupania cinerea, Sapindaceae

Dalbergia ecastaphyllum, Fabaceae

Dendropanax arboreus, Araliaceae

El bosque nuboso (1/3)

Las siguientes entradas están dedicadas al bosque montano superior (el que se encuentra por encima de los 1.500 hasta los 3.000 m -o más, según autores- de altitud), es decir, las formaciones forestales que se encuentran sobre el bosque montano inferior, pero he preferido nombrarlas como bosques nubosos, por ser esta la aceptación más extendida (si bien es cierto que por debajo de esta cota también los bosques se pueden considerar nubosos).

Se caracterizan por recibir una cantidad importante de agua a lo largo del año, no sólo procedente de la lluvia, sino por condensación de nieblas y nubes. Las precipitaciones superan los 3.500 mm anuales, alcanzando los 4.000 en determinados enclaves. La presencia constante de nubes, por tanto, es un factor clave para su existencia.

Al situarse en las partes altas de las montañas, sus bosques son más frescos que los de las selvas de las tierras inferiores (las temperaturas medias anuales oscilan entre los 12 y los 18ºC), con mayores oscilaciones térmicas a medida que se asciende.

El bosque nuboso presenta una estructura adaptada a las condiciones mencionadas, con un estrato arbóreo que alcanza de media los 25 metros (por debajo de la altura que alcanzan los árboles selváticos, tal y como vimos), un dosel menos cerrado que en las selvas de cotas inferiores y un denso sotobosque de árboles menores, arbustos, grandes helechos y multitud de epífitas.

Los troncos son rectos y de diámetro relativamente pequeño. Son bosques con una alta diversidad de especies.

Papamoscas negro (Sayornis nigricans).

Acalypha macrostachya, Euphorbiaceae

Aparisthmium cordatum, Euphorbiaceae

Besleria solanoides, Gesneriaceae

Billia rosea, Sapindaceae

Bocconia frutescens, Papaveraceae

Boehmeria aspera, Urticaceae

Calliandra houstoniana, Fabaceae

Cedrela tonduzii, Meliaceae

Centropogon granulosus, Campanulaceae

Chiococca alba, Rubiaceae

Chrysalidocarpus lutescens, Arecaceae (en el borde del bosque, nativa de Madagascar).

Cinchona pubescens, Rubiaceae

Citharexylum donnell smithi, Verbenaceae

Clethra mexicana, Clethraceae

Clibadium surinamense, Asteraceae

Cojoba membranacea, Fabaceae

Croton draco, Euphorbiaceae

Cuphea appendiculata, Lythraceae

Dendropanax arboreus, Araliaceae