Ascenso por el Volcán Barú

Para llegar a la cumbre de Panamá (cima del volcán Barú, a 3.475 m de altitud) se atraviesan más ejemplos de bosques nubosos: mostramos algunas de las formaciones que se encuentran desde los 2.000 hasta cerca de los 3.000 m, aproximadamente.

Nos encontramos por encima de los 2.000 metros y la vegetación sigue siendo boscosa y muy frondosa.

Destaca la presencia de varias especies de encinos (género Quercus), a los que dedicaré la próxima entrada.

Junto a las especies de hojas ancha tipo lauroide se encuentran otras de hojas mucho más pequeñas, duras y esclerófilas (adaptadas a la desacación que producen la variación de humedad y los efectos de los vientos de la alta montaña en determinadas zonas).

Ejemplo de hoja ancha: Sloanea guianensis, Elaeocarpaceae.

Alnus acuminata, Betulaceae

Bocconia frutescens, Papaveraceae

Cavendishia bracteata, Ericaceae

Cedrela tonduzii, Meliaceae

Centropogon ferrugineus, Campanulaceae

Cleyera theoides, Pentaphylacaceae

Comarostaphylis arbutoides, Ericaceae

Coriaria ruscifolia, Coriariaceae

Escallonia myrtilloides, Escalloniaceae

Frangula pendula, Rhamnaceae

Fuchsia microphylla, Onagraceae

Fuchsia paniculata, Onagraceae

Gaiadendron punctatum, Loranthaceae

Garrya laurifolia, Garryaceae

Inga spectabilis, Fabaceae

Inga vera, Fabaceae

Monochaetum floribundum, Melastomataceae

Dos vistas de Myrrhidendron maxonii, Apiaceae.

Oreopanax capitatus, Araliaceae

Oreopanax xalapensis, Araliaceae

Quercus salicina, Fagaceae

Solanum umbellatum, Solanaceae

Viburnum costaricanum, Viburnaceae

El bosque nuboso (1/3)

Las siguientes entradas están dedicadas al bosque montano superior (el que se encuentra por encima de los 1.500 hasta los 3.000 m -o más, según autores- de altitud), es decir, las formaciones forestales que se encuentran sobre el bosque montano inferior, pero he preferido nombrarlas como bosques nubosos, por ser esta la aceptación más extendida (si bien es cierto que por debajo de esta cota también los bosques se pueden considerar nubosos).

Se caracterizan por recibir una cantidad importante de agua a lo largo del año, no sólo procedente de la lluvia, sino por condensación de nieblas y nubes. Las precipitaciones superan los 3.500 mm anuales, alcanzando los 4.000 en determinados enclaves. La presencia constante de nubes, por tanto, es un factor clave para su existencia.

Al situarse en las partes altas de las montañas, sus bosques son más frescos que los de las selvas de las tierras inferiores (las temperaturas medias anuales oscilan entre los 12 y los 18ºC), con mayores oscilaciones térmicas a medida que se asciende.

El bosque nuboso presenta una estructura adaptada a las condiciones mencionadas, con un estrato arbóreo que alcanza de media los 25 metros (por debajo de la altura que alcanzan los árboles selváticos, tal y como vimos), un dosel menos cerrado que en las selvas de cotas inferiores y un denso sotobosque de árboles menores, arbustos, grandes helechos y multitud de epífitas.

Los troncos son rectos y de diámetro relativamente pequeño. Son bosques con una alta diversidad de especies.

Papamoscas negro (Sayornis nigricans).

Acalypha macrostachya, Euphorbiaceae

Aparisthmium cordatum, Euphorbiaceae

Besleria solanoides, Gesneriaceae

Billia rosea, Sapindaceae

Bocconia frutescens, Papaveraceae

Boehmeria aspera, Urticaceae

Calliandra houstoniana, Fabaceae

Cedrela tonduzii, Meliaceae

Centropogon granulosus, Campanulaceae

Chiococca alba, Rubiaceae

Chrysalidocarpus lutescens, Arecaceae (en el borde del bosque, nativa de Madagascar).

Cinchona pubescens, Rubiaceae

Citharexylum donnell smithi, Verbenaceae

Clethra mexicana, Clethraceae

Clibadium surinamense, Asteraceae

Cojoba membranacea, Fabaceae

Croton draco, Euphorbiaceae

Cuphea appendiculata, Lythraceae

Dendropanax arboreus, Araliaceae