Árbol carcaj (Aloidendron dichotomum) e índice de entradas de Sudáfrica

Finalizamos las entradas dedicadas a Sudáfrica con una especie que no vimos allí pero que puede visitarse en uno de los invernaderos del Palacio de Cristal de la Arganzuela, en Madrid: el árbol carcaj (Aloidendron dichotomum). Se trata de un aloe arbóreo y corpulento que habita zonas desérticas y semidesérticas del noroeste de Sudáfrica y Namibia.

La corteza de tronco y ramas resulta inconfundible.

Las hojas se reúnen en los extremos de las ramas formando una copa más o menos redondeada.

Son de color verde azulado, con el margen cubierto de pequeños dientes. Aunque en nuestro país parece ser que florece en primavera-verano, en junio no había atisbo de floración alguna.

Las entradas publicadas sobre Sudáfrica son las siguientes:

01 Sudáfrica

02 Alrededores de Ciudad del Cabo: Hout Bay y playa de Boulders

03 Reserva del Cabo de Buena Esperanza

04 Parque Nacional Table Mountain

05 Acantilados de Hermanus

06 Del fynbos al desierto (el Karoo)

07 El Karoo & matorrales "Albany thicket"

08 Verano (J.M. Coetzee)

09 Despedida del Karoo

10 Restos del bosque afromontano: las selvas de la Garden Route

11 Más especies de la Garden Route

12 Bushveld: la sabana, generalidades (1/2)

13 Bushveld: la sabana, generalidades (2/2)

14 Árboles de la sabana (1): combretáceas y marula

15 Árboles de la sabana (2): las acacias (géneros Senegalia & Vachellia)

16 Árboles de la sabana (3): parientes de las acacias

17 Más árboles y arbustos de la sabana (4)

18 Más árboles y arbustos de la sabana (5)

19 Más árboles y arbustos de la sabana (6)

20 Los aloes y sus polinizadores

21 El agua en la sabana (1/2)

22 El agua en la sabana (2/2)

23 Elefantes & gardenias

24 Afloramientos rocosos en la sabana

25 El baobab (Adansonia digitata)

26 Las Montañas Drakensberg (1)

27 Las Montañas Drakensberg (2)

28 Las Montañas Drakensberg (3): Greyia radlkoferi

29 Las Montañas Drakensberg (4)

30 Las Montañas Drakensberg (y 5)

Tulipero africano (Spathodea campanulata)

El tulipero africano o tulipero de Gabón (Spathodea campanulata) es un árbol de la familia de las bignoniáceas proveniente de los países del centro de África pero que se ha expandido por todos los trópicos por ser una especie fácil de cultivar y su vistosa floración. También se emplea en las zonas cálidas de otras partes del mundo (por ejemplo, nuestro país) como ornamental.

Aspecto de sus grandes hojas (opuestas e imparipinnadas) e inflorescencia.

Las flores se reúnen en racimos terminales; son grandes, acampanadas, anaranjadas, acompañadas de una bráctea lanceolada y muy vistosas, como en otras especies de esta familia.

Otra vista del interior de la flor. Su fruto es una cápsula alargada que al madurar libera unas semillas aladas. En las zonas tropicales fuera de su área de distribución es un árbol con potencial invasor.

Las Montañas Drakensberg (y 5)

Última entrada dedicada a las Montañas Drakensberg y continuación con las especies de la selva.

Psydrax obovatus, Rubiaceae

Euclea crispa, Ebenaceae

Apodytes dimididata, Metteniusaceae

Flores y frutos de Psychotria capensis, Rubiaceae.

Brachylaena transvaalensis, Asteraceae

Thunbergia alata, Acanthaceae

Psychotria zombamontana, Rubiaceae

Trimeria grandifolia, Salicaceae

Olea capensis subsp. macrocarpa, Oleaceae

Searsia lucida, Anacardiaceae

Ilex mitis, Aquifoliaceae

Ochna holstii, Ochnaceae

Senecio deltoideus, Asteraceae

Schrebera alata, Oleaceae

Pterocelastrus echinatus, Celastraceae

Peddiea africana, Thymelaceae

Neocussonia (antes Schefflera) umbellifera, Araliaceae.

Otro cercopiteco azul alimentándose de frutos.

Homalium dentatum, Salicaceae

Asparagus asparagoides, Asparagaceae

Syzygium gerrardii, Myrtaceae

Halleria lucida, Stilbaceae

Las Montañas Drakensberg (4)

Cerca de Pilgrim's Rest, en la reserva natural Mount Sheba, surge la sorpresa: un auténtico rainforest escondido entre las montañas. Así que antes de despedirme de Sudáfrica voy a poder disfrutar de sus selvas por última vez.

Aspecto general del bosque: muy cerrado, con varios estratos bien definidos y árboles de gran altura. Presentamos a sus especies más representativas en dos entradas.

Morella pilulifera, Myricaceae

Leucosidea sericea, Rosaceae

Gerrardina foliosa, Gerrardinaceae

Maesa lanceolata, Primulaceae

Searsia tumulicola, Anacardiaceae

Searsia chirindensis, Anacardiaceae

Hypericum revolutum, Hypericaceae

Breonadia salicina, Rubiaceae

Catha edulis, Celastraceae

Cussonia sphaerocephala, Araliaceae

Litsea glutinosa, Lauraceae, asilvestrada, pues no es no autóctona de Sudáfrica.

Alsophila (antes Cyathea) dregei, Cyatheaceae.

La mariposa Acraea horta entre sus frondes.

Polygala virgata, Polygalaceae

Cercopiteco de diadema o mono azul (Cercopithecus mitis). A primera hora de la mañana, con mucho frío, varios ejemplares rondaban los alrededores del hotel (emplazado en mitad del bosque) en busca de alimento.

Buddleja salviifolia, Scrophulariaceae

Xymalos monospora, Monimiaceae

Cryptocarya transvaalensis, Lauraceae

Burchellia bubalina, Rubiaceae

Podocarpus latifolius, Podocarpaceae

Pittosporum viridiflorum, Pittosporaceae

La parte superior de la montaña, ya sin bosques (salvo alguna repoblación), presenta el aspecto más clásico de las Drakensberg: laderas cubiertas de hierba con escasa presencia arbórea, mesetas y roquedos.